বিএনপির প্রয়াত চেয়ারপারসন ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার ৮২তম জন্মদিন আজ শনিবার (১৫ আগস্ট)। তাঁর জন্মদিন উপলক্ষে ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে মিলাদ ও দোয়া মাহফিলের আয়োজন করেছে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)।

দলীয় সূত্রে জানা গেছে, খালেদা জিয়ার রুহের মাগফিরাত কামনায় দেশের বিভিন্ন দলীয় কার্যালয় ও মসজিদে এসব কর্মসূচি অনুষ্ঠিত হবে। ঢাকার নয়াপল্টনে বিএনপির কেন্দ্রীয় কার্যালয়েও কেন্দ্রীয়ভাবে দোয়া মাহফিলের আয়োজন করা হয়েছে। এতে দলের জ্যেষ্ঠ নেতাকর্মীদের পাশাপাশি দলীয় নেতাকর্মী ও সমর্থকদের অংশ নেওয়ার আহ্বান জানানো হয়েছে।

চলতি বছর খালেদা জিয়ার মৃত্যুর পর এটিই তাঁর প্রথম জন্মদিন। গত বছরের ৩০ ডিসেম্বর ঢাকার এভারকেয়ার হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান তিনি। দীর্ঘদিন ধরে নানা শারীরিক জটিলতায় ভুগছিলেন বিএনপির এই নেত্রী। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স ছিল ৮০ বছর।

রাজনৈতিক জীবনে দীর্ঘ পথচলা

১৯৪৫ সালের ১৫ আগস্ট দিনাজপুরে জন্মগ্রহণ করেন খালেদা জিয়া। ১৯৮১ সালে তাঁর স্বামী ও সাবেক রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান নিহত হওয়ার পর তিনি সক্রিয় রাজনীতিতে যুক্ত হন। ১৯৮৪ সালে বিএনপির চেয়ারপারসনের দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং মৃত্যুর আগ পর্যন্ত দলটির নেতৃত্বে ছিলেন।

১৯৯১ সালে বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন খালেদা জিয়া। পরে ১৯৯৬ সালের ফেব্রুয়ারি এবং ২০০১ সালের নির্বাচনের পরও তিনি সরকারপ্রধানের দায়িত্ব পালন করেন। তাঁর রাজনৈতিক জীবনের বড় একটি অধ্যায়জুড়ে ছিল এরশাদবিরোধী আন্দোলন, গণতন্ত্রের দাবিতে আন্দোলন, মামলা ও কারাবাসসহ নানা রাজনৈতিক প্রতিকূলতা।

দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনে বিএনপির নেতাকর্মীদের কাছে তিনি ‘আপসহীন নেত্রী’ হিসেবে পরিচিতি পান। তাঁর মৃত্যু বাংলাদেশের রাজনীতিতে একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটায়।